Udstillinger med dansk design er voldsomt populære, men det er ikke nyt fænomen. Siden den første Verdensudstilling i 1851, Crystal Palace udstillingen i London, har virksomheder, kunsthåndværkere og designere udnyttet udstillinger og salgsmesser i markedsføringen af deres produkter og designs. Udstillingerne er ofte blevet begunstiget med intens pressebevågenhed og massiv medieomtale. I 1950’erne var den internationale opmærksomhed også rette mod dansk design og brugskunst på de store vandreudstillinger Design in Scandinavia 1954-57 og The Arts of Denmark 1960-61, men også årtiets mest prestigefyldte design-manifestationer Triennale di Milano fungerede som effektiv platform til markedsføring af moderne danske møbler og andre brugsting til hjemmet.

Den vellykkede udstilling er altid mere end en udstilling; og Biennalen for Kunsthåndværk & Design har altid været mere end en udstilling. Men hvis Biennalen i fremtiden skal fungere som udstilling og mere, skal den tage sin egen medicin og tage noget med videre og skrotte andet.